laktoza

laktoza (tudi: Laktoza) je vrsta sladkorja, ki ga najdemo v mleku vseh sesalcev. Zelo pomembna je za prehrano dojenčkov in se v telesu razgradi s pomočjo encima laktaza. Pomanjkanje laktaze, ki se lahko pojavi po zgodnjem otroštvu, lahko privede do hudih prebavnih motenj, ko se laktoza absorbira v mleku ali mlečnih izdelkih.

Kaj je laktoza?

Izraz laktoza izhaja iz laka, latinske besede za mleko, in označuje sladkor, ki ga naravno vsebuje mleko.

Gre za dvojni sladkor, ki ga telesni encim laktaza v prebavnem procesu razgradi na posamezne sladkorje galaktozo in glukozo. Brezbarvna laktoza v mleku je zaradi sorazmerno slabe topnosti v vodi v kristalni obliki.

Medicinske in zdravstvene funkcije, naloge in pomeni

laktoza je ena glavnih sestavin mleka in je kot taka bistvena za prehrano mladičev vseh vrst sesalcev. Kot vrsta sladkorja telo hitro preskrbi z energijo in s sladkim okusom spodbudi tudi apetit.

Hkrati spodbuja absorpcijo kalcija in s tem rast kosti. Laktoza podpira tudi nastajanje zdrave flore v črevesju dojenčkov, tako da zavira razmnoževanje gnojnih bakterij in hkrati spodbuja naseljevanje zdravih bifidnih kultur. V večjih količinah pa ima laktoza odvajalni učinek.

Za prebavo laktoze je nujen encim laktaza. To razdeli dvojni sladkor na enojne sladkorje galaktozo in glukozo, ki jih nato lahko absorbira tanko črevo. Med dojenjem telo zdravih dojenčkov vedno proizvede zadostne količine tega encima, tako da vnos laktoze ne vodi do prebavnih težav.

Z odstavljanjem lahko proizvodnjo laktaze zmanjšamo na do pet odstotkov prvotne količine. Posledično telo ne more več uporabljati laktoze, ki jo daje hrana.

Bolezni, bolezni in motnje

Če laktoza zaradi pomanjkanja laktaze ni mogoče pravilno prebaviti, to se kaže z različnimi simptomi bolezni. Ker laktoza, ki jo vsebujejo mlečni izdelki in številna druga industrijsko pridelana živila, v zgornjem delu prebavnih organov ne razgradi na enostavne sladkorje, doseže v debelo črevo nespremenjeno.

Tam ga fermentirajo črevesne bakterije, kar lahko privede do močnega nadutosti in driske. Krči v trebuhu, slabost in bruhanje so tudi pogosti simptomi laktozne intolerance. Redkeje se lahko pojavijo nespecifični simptomi, kot so motnje spanja, kronična utrujenost, depresija, težave z koncentracijo, pa tudi glavoboli in bolečine v telesu.

Zmožnost prebave laktoze ni bolezen v strogem smislu, ampak dejansko normalno stanje po vsem svetu. V mnogih državah v Afriki in Aziji več kot 90 odstotkov ljudi, ki niso v povojih, nima možnosti proizvodnje laktaze in s tem razgradnje laktoze. Tvorba encima, ki je potreben za prebavo laktoze v odrasli dobi, je pravzaprav posledica mutacije, ki je v človekovem razvoju še relativno mlada.

Z nastopom živinoreje je bila možnost prebave laktoze odločilna prednost, tako da je to lastnost mogoče najti predvsem pri potomcih ustreznih kultur. To še posebej velja za prebivalce Evrope in držav, ki jih naseljujejo Evropejci, pa tudi za nekatera ljudstva severne Azije in Afrike. Kljub temu približno 20 odstotkov ljudi v Nemčiji trpi zaradi naravne intolerance na laktozo.

Poleg tega obstajajo različne bolezni, ki lahko zavirajo ali trajno motijo ​​prebavo laktoze. Mednje spadajo zlasti različne bolezni prebavil, kot so gastroenteritis, celiakija, okužba z giardijo, dvanajstnični divertikulum, sindrom kratkega črevesa ali črevesni limfom. Podhranjenost ali kronična zloraba alkohola lahko tudi znatno zmanjša sposobnost prebave laktoze.

Kirurško odstranjevanje delov črevesja, pa tudi kemoterapija in radioterapija, povezana z zdravljenjem raka, vplivajo tudi na prebavo laktoze.