Patogene alge

Beseda alga ima v glavah mnogih Evropejcev negativne pomene: kuga z algami v Sredozemlju, rast alg v ribnikih ali evtrofikacija voda z algami. Počasi, a vztrajno se veča znanje o algah kot možni - morda tudi zdravi - komponenti hrane.

Katere bolezni povzročajo alge?

Alga je rastlina, ki tako kot vsi njeni zeleni sorodniki izvaja fotosintezo. Razlika je le v tem, da je njihov življenjski prostor voda, zato v vodi prosto plavajo ali se utapljajo v plitvi vodi na dnu.

Z biološkega vidika obstaja veliko vrst, od katerih so nekatere tako različne, da je njihova edina skupna lastnost struktura njihovih celic. Vse alge imajo celice z jedrom, kar jih identificira kot najnižjo raven višjih živih bitij (= evkarioti - vse življenjske oblike s pravim jedrom).

V biologiji so modrozelene alge, ki niso rastline, ampak bakterije, napačno dobile tudi to ime. Slednji pa spadajo med tista živa bitja s celicami brez pravega jedra (prokarioti).

Pojav, distribucija in lastnosti

Alge najdemo v sladki in slani vodi po vsem svetu. Večinoma jih je mogoče videti s prostim očesom: listi v vseh oblikah in barvah, ki plavajo v vodi, ali na površini vode zelena masa, ki navadno samo po mikroskopu pokaže, da gre za grozd celic alg.

Alge imajo načeloma pomembno vlogo v ekološkem ciklu. Absorbirajo ogljikov dioksid, raztopljen v vodi, ga pretvorijo v kisik s pomočjo sončne svetlobe in ga sprostijo nazaj v vodo (fotosinteza).

Če pa voda onesnaži kanalizacijo, ki deluje kot gnojilo na rast alg, pride do zaraščanja alg in voda se zaduši. S širjenjem čistilnih naprav so v Evropi to težavo v veliki meri odpravili. Za zdravje ljudi je lahko zelo nevarno kopanje v vodah, obremenjenih z algami.

Alge se v azijskih državah večinoma uživajo kot sestavina hrane. Zaradi globalizacije so lahko prepričali vse več ljudi o njihovih lastnostih v našem delu sveta.

Pomen in funkcija

Algo iz čiste vode lahko prehransko primerjamo z zeleno solato ali listnato zelenjavo. Vsebuje vitamine in minerale in uživa kalorične zaužitke s svojo nizko vsebnostjo energije.

Klorofil, ki ga vsebujejo vse rastline, in karotenoid v nekaterih algah naj bi okrepil imunski sistem. Alge imajo določen antibiotični in protivirusni učinek.

Vprašanje, ali je alga škodljiva ali koristna za zdravje, je v veliki meri odvisno od tega, kdaj se obira in konzervira, in kako sveža je, ko jo zaužijemo.

Tisti, ki živijo zdravstveno zavestno, se na splošno izogibajo morskim algam kot previdnost, vendar raje sladkovodne alge. Ta se večinoma goji v posebnih pogojih (posebna sestava vode), da se doseže optimalna zdravstvena vrednost.

Bolezni in bolezni

Za razumevanje težav, povezanih s porabo alg, je potrebno osnovno znanje o materialnem ciklu v vodi. Vse onesnaževalne snovi, ne glede na to, ali so v vodi, zraku ali tleh, se v nekem trenutku vrnejo na izhodišče, razen če so kemično razdeljene, razkrojene ali spremenjene.

Vendar to ne velja za nekatere od teh snovi (težke kovine, kot so svinec ali kadmij, rakotvorne snovi, radioaktivne snovi). Znano je, da ribe in raki iz svetovnih oceanov že dolgo niso bili tako zdravi, kot se domneva, saj se je v zadnjih letih raven vprašljivih kemičnih spojin v njihovih telesih povečala. Poraba pomeni, da se zaskrbljujoče snovi na koncu prehranske verige (pri ljudeh) naberejo vedno več.

Primer za pojasnitev: Alge v morju absorbirajo določeno količino onesnaževal iz vode, živalski plankton se hrani s temi algami in tako pomnoži absorpcijo onesnaževal v svojem organizmu. Manjše in večje ribe nato dopolnijo prehransko verigo s stalnim množenjem onesnaževal v svojem telesu. Ko te živali umrejo v vodi, se onesnaževala sprostijo in več njih je spet dostopno algam.

Na primer, ostanki svinca, živega srebra in kadmija so bili najdeni v številnih algah. Zato je pomembno izslediti izvor alg, ki jih zaužijemo ali jih zaužijemo v obliki tablet.

Vsebnost joda nekaterih vrst alg je tudi precej visoka. Jod pozitivno vpliva na telo le v določenih odmerkih, preveč joda (hipertiroidizem, Gravesova bolezen) in premalo joda (goiter, ki ga povzroča hipotiroidizem) lahko privede do resnih bolezni.

Zaradi vseh teh razlogov je treba reči, da se alge lahko štejejo za koristne le, če je gotovo, da so bile vzgojene v nadzorovanih, čistih vodah.