Flagelate so enocelični organizmi, ki uporabljajo flagele za gibanje. Nekateri flagelati lahko povzročijo bolezni pri ljudeh.
Kaj so flagelati?
Bičnice so evkariontski organizmi. Evkarioti so vsa živa bitja, ki imajo celice z jedrom. Flagelati imajo točno eno celico z jedrom, ker spadajo v enocelično skupino. Bičnice svoje ime dolgujejo svojim flagelam. V tehnični terminologiji te biče, ki se uporabljajo za premikanje, imenujejo tudi flagele. Toda enocelični organizmi ne uporabljajo samo svojih celic za premikanje. S pomočjo majhnih dodatkov se lahko tudi zasidrajo v strukture ali nalepijo na delce hrane.
Skupino flagelatov je leta 1866 prvi opisal botanik Karl Moritz Diesing. Vendar pa do konca 20. stoletja ni bil dokončno priznan kot rod protozojev. Bičnice, ki so patološke za človeka, lahko razdelimo v tri skupine: tripanosome, lejšmanije in trihomonade.
Pojav, distribucija in lastnosti
Trippanosomi so enocelični organizmi, ki jih najdemo predvsem v tekočih tkivih. Najdemo jih v krvi, limfi ali likvorju. Trippanosomi lahko živijo tudi v perikardni tekočini. Trippanosome lahko prenašajo žuželke, kot so posteljni hrošči. Rezervoarji patogena so domači in divji sesalci. Hrošči zaužijejo patogene, ko sesajo kri in izločajo nalezljive oblike flagelatov s svojim blatu. Tripanosomi nato vstopijo v človeško telo prek mikro poškodb. Prenos je možen tudi s kontaminirano transfuzijo krvi, skozi materino mleko in posteljico ter z nalezljivimi izločki človeka.
Leishmanije prenašajo tudi žuželke. Glavni nosilci so peske iz rodu Phlebotomus. Glavna območja razširjenosti patogena so Indija, Afrika, Kitajska, Irak in jugozahodni Arabijski polotok.
Trichomonade na drugi strani ne prenašajo žuželke ali živali. Do okužbe pride med nezaščitenimi spolnimi odnosi prek vaginalne tekočine ali sperme.
Bolezni in bolezni
Trichomonade, zlasti vrste Trichomonas vaginalis, lahko povzročijo nalezljive bolezni genitalnih organov in sečil. Vlaga in pH vrednost v vagini in sečnici nudijo flagelatom optimalne življenjske pogoje, da lahko tam preživijo dlje časa. Pri ženskah kolonizacija s trihomonadi vodi v hudo vnetje z gnojnim izcedekom. Pekoč občutek se razvije v vhodnem območju vagine. Spolni odnos je možen le ob hudih bolečinah. Gnojni izcedek diši neprijetno ribje. To je posledica dejstva, da je okužba pogosto povezana s kolonizacijo nožnice z Gardnerella vaginalis in različnimi bakterijami blata. Vnetje nožnice in sečnice lahko spremljajo bolečine v spodnjem delu trebuha.
Moški, ki so okuženi s trihomonadi, ponavadi ne kažejo simptomov. Občasno uretritis povzroči pekočino pri uriniranju in pri ejakulaciji. Pojavi se lahko tudi gnojni izcedek iz sečnice. Treba je opozoriti, da imajo ženske z okužbo s trihomonasami večje tveganje za okužbo z virusom HIV zaradi napak na sluznici. Pri okuženih s HIV okužba s trihomonasom poveča tveganje za prenos virusa na druge spolne partnerje.
Trihomonade ne morejo kolonizirati samo spolovila, temveč tudi črevesno območje (črevesje). Patogen Trichomonas intestinalis lahko povzroči enterokolitis.
Papirnate lajmanije povzročajo lejzmanijo. Možni povzročitelji lehmanijeze so Leishmania brasiliensis, Leishmania infantum in Leishmania tropica. Obstaja skupno 15 različnih človeških patogenih lišmanij. Pri lešmanijozi je mogoče razlikovati med kožno, mukokutano in visceralno lejšmanijo. Pri kožni lajšmaniji je okužba omejena na kožo. Tako se na mestih prebijanja peska oblikujejo lise, ki se nato lahko spremenijo v majhne pretisne omote. Te se precej hitro razširijo in postanejo grudice, ki se nato razgradijo v razjede. V sluznični obliki se na obrazu pojavi hudo vnetje. Prizadeta je tudi nosna sluznica, tako da se lahko razvije kronični izcedek iz nosu, ki ga spremlja uničenje nosne sluznice. Za visceralno obliko je značilno vključevanje notranjih organov. Razvijajo se vročina, otekanje vranice in jeter, slabokrvnost, driska in hiperpigmentacija kože.
Tretja glavna človeška patogena skupina flagelatov so tripanosomi. Najpomembnejši predstavniki so Trypanosoma brucei gambiense, Trypanosoma brucei rhodesiense in Trypanosoma cruzi. Trypanosoma cruzi je povzročitelj Chagasove bolezni. Chagasova bolezen je razdeljena na akutno in kronično fazo. V akutni fazi je vročina, kožne spremembe in generalizirano vnetje bezgavk. Ni redko, da se akutna faza Chagasove bolezni napačno razlaga kot običajna okužba z gripo. Med kronično fazo se razširijo različni organi. Prebavila kažejo postopno paralizo, tako da bolniki trpijo zaradi izgube teže, motenj požiranja in kroničnega zaprtja.
Trypanosoma brucei rhodesiense in Trypanosoma brucei gambiense povzročata bolezen spanja. V prvem tednu po okužbi s patogenom se na mestu injiciranja razvije oteklina s veziklom v sredini. To stanje kože imenujemo tripanosomski črevesje. En do tri tedne kasneje bolniki razvijejo vročino, mrzlico, oteklino in izpuščaje. Za drugo stopnjo, meningoencefalitično fazo, so značilni napadi, motnje spanja, oslabljena koordinacija in izguba teže. V končnih fazah bolezni pacienti zapadejo v stanje spanja v somraku. Spalna bolezen se po nekaj mesecih ali letih navadno konča usodno.
